De Geillustreerde encyclopedie van de Luchtvaart 1848-1939 is een waardevol werk over de vroege luchtvaart en de belangrijkste pioniers uit die tijd. Het is de geschiedenis van de bemande luchtvaart, van het allereerste begin tot aan de Tweede Wereldoorlog. Veel kleurrijke burgervliegtuigen en militaire toestellen passeren de revue, samen met hun vaak al even kleurrijke ontwerpers en vliegeniers. In onze moderne tijd speelt vervoer in de lucht een belangrijke rol; daarom is het goed te weten met hoeveel moeite en tegenslag de luchtvaart uiteindelijk de wereld veroverde.
In afzonderlijke paragrafen worden veel fameuze toestellen uit deze zo belangrijke beginperiode beschreven, geïllustreerd met prachtige tekeningen van John Batchelor, een van de meest vooraanstaande technici ter wereld.